Adolf Hitler im Jahr 1939 am Westwall (Propagandafoto)

Westwall

Militärische Befestigungslinie, die von der schweizer Grenze im Süden bis in den Raum Kleve im Norden reichte und aus Festungen, Bunkern und Betonhöckern bestand. Der Westwall wurde zwischen dem Mai 1938 und dem September 1939 von mehreren Hunderttausend Angehörigen des Reichsarbeitsdienstes und der Organisation Todt errichtet; kleinere Arbeiten wurden auch danach fortgesetzt. Nicht nur die Arbeitskraft- sondern auch die Materialaufwendungen waren riesig: Beispielsweise wurden ca. 20% der deutschen Jahresproduktion an Zement verbraucht. Trotz dieser enormen Aufwendungen hatten die Alliierten bei ihrem Vormarsch 1944/45 keine Mühe, den Westwall zu überwinden, u. a. weil er sich als militärische Fehlkonstruktion erwies.

[nach: Enzyklopädie des Nationalsozialismus, S. 806]